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十指纤纤玉笋红——古代妇女染指风俗

笑非 http://www.sina.com.cn 1999年9月14日 16:22 新浪生活

  “腕白肌红玉笋芽,调琴抽线露尖斜。背人细拈垂胭鬟,白镜轻匀衬脸霞”这是古人赞美手的诗句,从这些赞赏的字 句中,我们可以看出,古代妇女的手指以白嫩、纤细和柔长为美。手指的纤细柔长,是与身俱来的,而这种美并不是每一个女 人都具有的,这就需要借助于装饰的手段,那就是将指甲蓄长,以增加手指的长度。因而,古代妇女对于指甲也就格外重视, 绞尽脑汁加以修饰,最常见的妆饰手段是用颜色来涂染。据史书记载,每逢七月初七那大晚上,许多妇女常聚集在一起,用她 们自制的染料,将10个手指甲染得通红。这种风气一直流传到今天,现代妇女用指甲油涂染指甲的作法,就是由此演变而来 的。当今世界上许多国家的女性,都有染指甲的风俗,但这种风俗的源起,还是来自古老的中国。我国妇女染指甲的习俗,最 迟在唐代已经出现,经过五代及宋代的辗转传播,到了元明时代,妇女染指甲的风气更加盛行。

  古代妇女染指甲时所用的材料,和今天不同。那时使用的染料,大多是自己制造的。制作这种染料的原料,主要是凤 仙花。凤仙花俗名“染指甲草”,也叫“好女儿花”。据李时珍《本草纲目》等书记载,这是一种腐蚀性很强的植物,花开之 后,取其花、叶,放在钵里反复捶捣,捣碎以后,加入少量明矾,便可用来浸染指甲。以凤仙花染甲,需要一定的手续:首先 ,必须把指甲洗干净,将丝绵做成与指甲一样大小的薄片,浸入花汁,等吸足花汁后取出,再轻轻地安放在指甲表面,然后用 布条缠裹过夜,一次浸染不够,可连续浸染3~5次,染成之后,色彩鲜艳,数月之内不会消失。但在我的记忆中,乡村中的 女人们倒并不是这样染指甲,她们往往是把捣烂的指甲花花泥直接涂在指甲上,让它慢慢干透。除凤仙花外,“指甲花”也是 染指甲的一种上好材料。尽管在某些时候,凤仙花亦被混称为“指甲花”,但两者性质不同,产生的效果也不一样。李时珍《 本草纲目》对此说得很详细:“指甲花,有黄白二色,夏月开,香似木犀,可染指甲,过于凤仙花。”据此说来,这种植物所 染出的指甲比凤仙花更红。不过从普及面来看,指甲花远远比不上凤仙花。直到本世纪初,中国妇女的染甲材料,仍然是以凤 仙花为主。凤仙花是中国的特产,国外一些妇女,在刚开始染甲时,往往到中国来觅取,后来也有用其它植物来代替的,但效 果总不如凤仙花好。

  为了适应妇女对美的追求,国外的美容专家发明了一种指甲油,这种指甲油也一度被传到中国,当时叫“寇丹”,或 者叫“美爪液”。因为是用化学材料配制而成,所以渗透力比凤仙花强,色彩也比凤仙花更为浓艳。此外还有一个最大的优点 ,就是使用方便。用它涂染指甲,再也不需等待时节,埋头灯下,反复捶捣、反复缠裹了,只要用毛笔轻轻一涂即行,由此而 受到妇女们的青睐。同时,也应该看到,用化学油染的指甲,颜色确实浓艳,但是缺乏层次与柔和感,特别是在颜色将褪未褪 的时候,如不及时补染,就会斑斑驳驳的,十分难看,而用指甲花染的手指甲红里透粉,柔和淡雅,十分悦目,而且颜色慢慢 褪去时,绝无斑斑驳驳的苦恼。

  装饰材料的变化,促使了装饰方法的更新,同时又导致了装饰情趣的变异,在以凤仙花染甲的年代,我国妇女的指甲 一直被染成红色。在本世纪30年代起,又出现了五彩指甲油,现在,指甲油的颜色更是丰富多采,除了传统的桃红色外,又 出现了蓝色、白色、玫瑰色、金银色以至纯黑色等,人们可以根据各人的年龄、身份以及爱好自由地选择不同的颜色。在装饰 风格上,也翻出了许多新鲜花样,除了将指甲涂颜色外,还有在指甲上描绘花纹的,最绝的是在指甲上画以山水风景等复杂的 图纹,想必今后还会有更加新奇的装饰方法出现。




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