抗生素可以杀死细菌，应用于细菌性感染症，如败血症、脑膜炎，可以大大降低死亡率，已是广为人知的事实，以致近来医学界反而要担心，抗生素过度被使用造成浮滥的问题。相反的，抗病毒药物因为较晚发明，大家并不熟悉，使用就显得十分保守。通常用于免疫缺损患者，包括爱滋病，器官移植，癌症化疗等。

　　对于原本健康的儿童，发生严重的急性病毒感染，是否也有安全又有效的抗病毒药物呢？本文综合最新的医学期刊报告，介绍几种儿童常见的感染症，如何使用抗病毒药物治疗。毕竟21世纪是生物科技蓬勃发展的新世纪，相信抗病毒药物的研发与推广是必然的趋势。

　　流行性感冒：

　　预防流感最有效的方法是打疫苗。该疫苗可预防A型及B型流感，最佳接种时间是每年九月和十月，保护力可持续一年。但是流感疫苗接种2至3周后才产生抗体，而且8岁以下儿童初次接种必须连续打2剂，间隔一个月，意即从注射第一剂起六周之后才有足够保护力。当遇到流行爆发，抗体浓度不足的时候，必须先用药物预防。此外，对鸡蛋过敏的成人或小孩，因为疫苗含有微量鸡蛋白，也宜采用抗病毒药物预防。

　　Amantadine可以治疗及预防A型流感，预防用法需口服6周，或者吃4周同时注射疫苗。用于治疗，必须在症状出现约48小时内开始服用才有效。治疗到症状消除后48小时停止，大约需时1周，副作用包括恶心、厌食和头晕。Rimantadine也可预防A型流感，但治疗无效。使用方法与Amantadine相同。副作用较低，但价格较贵。

　　最近刚在欧美上市的两种抗流感新药Relenza和Tamiflu可阻断病毒在细胞间扩散，对A、B两型流感都有疗效，Tamiflu也可预防，但必须并用疫苗才有持久保护作用，此两种药在目前流感盛行的欧美地区造成抢购。水痘：

　　每年冬天及早春是水痘流行期，好发于幼儿园的幼儿。根据本土的调查，85%的人成年之前都感染过水痘，可见感染率相当高。水痘不仅造成发烧、皮肤出疹留疤而已。它可并发脑炎、肺炎、肝炎和雷氏症候群造成死亡。

　　预防水痘最有效的方法是打水痘疫苗。然而由于疫苗昂贵而且引进台湾的时间不超过五年，所以大部分的孩童仍未打过。一旦被感染，在水珠状皮疹出现24小时之内，使用Acyclovir口服，连续5天。可降低发烧，减少皮疹数目，防止疤痕。更重要的是，身体仍然产生抗体，以后不会再次感染。但是怀孕及两岁以下婴儿并不建议服用。疹性口腔炎和脑炎：

　　单纯疹病毒和水痘病毒属同一家族，所以抗病毒药物也是Acyclovir。使用此药最有效的情况，一为幼儿的口腔齿龈炎，一为新生儿脑炎。前者口服即可，后者需高剂量静脉注射。

　　疹性口腔齿龈炎，会引起幼儿发高烧、咽峡长水泡，口腔发炎溃烂，牙龈红肿出血，非常痛苦。小宝宝因为咽喉痛，不敢吞咽，不停流口水，也无法进食。再加上发烧不退。所以常需住院打点滴以防脱水。整个病程持续7至10天，孩子和家长都深受折磨。口服Acyclovir连续7天，服药隔天就退烧，口腔溃烂快速愈合，可使病程减轻且缩短，进步非常明显。

　　疹病毒感染到刚出生的新生儿，是最可怕而严重的状况。在很短的时间内，就可以从口、眼或皮肤等局部感染，扩散进入血液和脑部，造成败血症和脑炎。即使没有致命也会留下神经后遗症，如癫痫和智障。所以一旦证实单纯泡疹病毒感染，不论是局部或全身性感染，都需要静脉注射Acyclovir至少2至3周。(丁绮文)