相爱不需要任何理由，但结婚却需要。在一个契约化的社会，没有人会无缘无故地和另一个人缔结一生的盟约，一定是有某种或多种强烈的动机在里面的。爱是最自然的理由，但也不能忽视安全上的考虑。
婚姻的最迷人之处就在于它能近乎免费地为你提供一种安全感，这种安全感包括人格上的安全感和经济上的安全感。对安全感的追求，男女概莫能外。除了强大的爱情胶力和一时的冲动之外，似乎很少有哪个男人真的敢娶花心无限的女人，也少见哪个女人会充满自信地嫁给朝不保夕的男人。
尤其是在一个转型的充满变数的社会背景下，获得经济上的安全更是许多人决定结婚和决定与谁结婚的主要考虑。在社会保障体系尚不健全的阶段，高收入阶层是比较好的选择，但在市场经济有序化之后，人们会对社会保障因素有更多的考虑。
在其他条件基本相同的情况下，人们会倾向于选择一个职业在社会保障范围之内的人，因为没有人可以长生不老。当一个人年轻、健康时，他有足够的本钱靠自己吃饭，追求高收入和成就感，而对社会保障的要求和考虑较少。但他或她的配偶却不会永远这样看，有序后的社会和逐渐成熟的自我也不允许他只考虑自己、只考虑今天。他需要为明天，为伴侣，为下一代，为不再年轻和效率逐渐递减的自己考虑并做些现实的铺垫。
规模经济是婚姻的一个重要考虑，如果不能比以前过得更好，1＋1不能大于2，人们是很难下结婚的决心的。在美国，不满18岁的人是很少见有结婚的，因为美国的社会保障法规定，未满18岁的人一旦结婚，就将自动失去社会保障津贴，而一个未成年人没有这笔津贴，生活会变得非常困难。
在美国同居也是有风险的。如果只是同居，则对方将没有资格获得社会保障津贴，而这些津贴在遇到死亡、伤残、患病时非常重要，特别是需要抚养子女时，没有法律上的婚姻关系可能会遇到严重的经济困难。同居是不经济的，年龄越大，人们越不倾向于同居。
相爱总是简单，相处太难。你会因为一个微笑爱上一个人，但你却不会因为一个微笑爱她一辈子。在走向婚姻的过程中，许多现实的问题是难以回避的。(文／张国庆)
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