leftman兄说过了歙砚，也想说几句砚台，不过着实与旅游没什么太大关联的。

　　砚台是用来磨墨的（废话！），但是同样的一锭墨，因砚台的不同，磨出来的墨汁很不一样的。（别人说的，墨汁之 于小丸姊是远不及墨鱼汁来的可爱）。一般的砚台发墨慢、墨汁粗，易伤毫，即使历史上有名的观赏砚，如未央宫瓦砚、铜雀 台瓦砚也不能避免。后来出现的临洮砚、歙砚已是砚中的佼佼者，不过……

　　卖个小关子，抛个书袋，文房四宝是哪四个呀？答案：湖笔、宣纸、徽墨、还有就是——端砚了。也就是说，要说砚 的话，端砚是无庸置疑的NO1。原因是端砚含有硫磷成分，发墨快，不损毫，磨出来的墨汁油润生辉，冷极而不冻结（这个 北方的朋友才能体会，俺还没利用过冰箱做这个实验），用来写字画画，墨迹不会被虫虫们吃掉，也就是说大师们的墨宝能留 芳百世给后人研究了。

　　a)端砚产自哪呀？

　　这个问题你也问？也是，端砚有名气，但是产端砚的地方就没什么名气。广东肇庆没听说过吧，那的古称就是端州， 她在广州以西大概一百公里的地方。

　　b)端砚是用什么石头做的？

　　别看砚字有个石字旁，砚石其实不是石，是泥变质岩，也叫绿辉绿凝灰岩。一般的石头磨成平面后就不能发墨了，而 砚石磨平了以后表面还有很多很硬的细粒，墨条就是就碰上它们才粉身碎骨的，颗粒越细，墨就越好。

　　c)端砚这么神，我到肇庆的时候也给家里捎几块？

　　小心，端州卖的砚不一定就是好端砚。而且这么神的砚台想想也知道——不便宜，别给了贵价钱弄块破石头回家。要 知道肇庆西江羚羊峡、烂柯山周围，开挖的砚坑有数十个，一个坑里的洞又有好几个，一个洞石头都有好有坏，更何况这么多 的坑，石质当然就更不同的了。而且大街上卖的端砚很可能就是做端砚的师傅用早上在地上挖的石头瓦块做的。可别说那是骗 人，因为那也是在端州出的砚台，只不过不能用而已。^&^

　　d)那什么是好端砚？

　　这个，说起来就长了，看您有没有耐心看了。有一句话：“端石皆可为砚，惟水岩最贵”。又有“水岩石，其体重而 轻，质刚而柔，摩之寂寂无纤响，按之若小儿肌肤温软，嫩而不滑，秀而多姿，握之稍久，掌中水滋。”也就是说，在这个水 岩（现在一般叫老坑）挖出来的石头做的砚是最好的，刚才说的端砚神功它是最能表现无遗 ，是端砚石的代表作。老坑里分 四个洞，有大西洞、正洞、小西洞和东洞，每个洞又分很多层，每一层的石头都有不同……

　　——天呀，这么说，说到天亮也不成了……

　　算了，不说了，简单说一下吧。比较有名气的端砚石是分别从老坑、麻子坑、坑仔、宋坑、梅花坑开采的，品质顺次 而下。一块好的砚石要是有了石品，不仅石质好，也提高了观赏性，那更是身价百倍了。

　　e)什么是石品？

　　石品包括有眼、青花、天青、蕉叶白、胭脂捺、火捺、鱼脑冻、冰纹等。

　　其中最值钱的就是石眼了，眼又分N种，最好的是鸲鹆眼，与八哥眼酷似，有睛有晕，称之为活眼；若四周被浸渍， 模模模糊糊的为泪眼；只具形而内外皆白毫无光彩的是死眼。其中活眼胜泪眼，泪眼胜死，死眼胜无眼，有眼必贵。而要是那 种青绿黄三色相重，自外到内有八九层，象画出来色泽鲜美的眼，值钱喽。除了鸲鹆眼还有鹦哥眼、猫儿眼、鸦眼、象眼等等 。一般来说，有眼的石头一定好。老坑、麻仔坑、坑仔出的石头有眼的可能性高一点。但是小心，有些砚上的眼是镶上去的， 要注意看眼的边上有没有胶水的印子，而且眼放那位置自不自然。

　　青花，石中的一种青蓝花点，用水润湿砚面，就会显现出来，最好的是细致、温润，或隐或现成有层次的象气团的样 子，有时候多起来就形成鹅毛结。青花也有是玫瑰色的，不过很难得可以见到。

　　鱼脑冻，一种白色象凝结了的鱼脑似的石品，“白如晴云，吹之欲散；松如团絮，解之欲起”这是最好的，而散开的 ，叫碎冻，还有些是灰色、褐色的，比白色的差一点。这种石品，是要老坑石才有。

　　蕉叶白，顾名思义就是象蕉叶那样，如蕉叶初展、白嫩清净浑成一片隐隐约约藏地砚中的为上品，“素而洁者次之， 黄而焦蓝而灰者为下”。它有个特点，上下四方必有火捺纹掩映。

　　天青，莹洁无疵，色泽近青，上等的如秋雨乍晴，蔚蓝无际。冰纹，一种白晕，纵横密布，轻若藕丝，是老坑大西洞 的石头特有的。

　　火捺，这是一种好认的石品。就好象是用熨斗往肉上一捺而烧焦的样子，中间红紫甚至发黑，越是外层色越淡。火捺 的形状很多，最好是胭脂晕，也是大西洞特有的。其中宋坑的石多火捺。有火捺的砚发墨快。

　　除了石品以外，也有石疵。那样子还长得和石品有点象，辨别方法就是用手摸和用墨磨了。凡是石疵，摩之必触手， 不发墨。不过呢，要是石疵长得好看一点，不在砚池之上，又能与某些图案相配合，那块砚还是好的。

　　f)怎么选砚呢？

　　哎，终于说到了，小丸姊给自己挑了个什么鬼题目呀。

　　刚才也说了一些了。选端砚是三个步骤：看、摸、听。看一是看石色，以紫色为上品，这个较常见，而且是端砚所特 有的，老坑、麻子坑、坑仔的砚石都是这种颜色。接着是猪肝色，是宋坑石特有的，很好认，现在市面上很多。三是灰黄色， 是梅花坑特有的，价值不高。还有的是绿砚石，不过现在真正好的已经没有了，要看只能看文物了。还有就是看石品，别让鱼 龙混杂了。

　　摸，刚才说老坑石时说了，润的就好。有老先生说，选砚之前，先闭目养神，然后用食指抚摸砚面，遇到好砚时是滑 中仍能留手。听是听石声。“石润则声沉，石燥则声浮、清越。叩之以木声为上，金声、瓦声为下。木声拍拍然，金声当当然 ，瓦声玲玲然。老坑皆作木声，麻子坑佳者亦然，余者否”。

　　在选了石质以后，还可以看看它的刻功，毕竟现在端砚更多的是作为观赏品了，能与石品混然一体的当然就是上品了 。

　　说了这么多，对于选一块好点的端砚应该是有点把握了吧。

　　最后说一下，最好的端砚就是用老坑的石头做的（唠叨了），但是现在老坑已经没有开采了，用老坑石做的砚是天价 ，用以千计的价钱买块巴掌大的石头说起来也不值，而且市面上也找不到了。要是路边卖砚的人告诉你说，他那块是老坑砚， 千万别信，家里要有这么一块砚还不供起来了？现在俺瞅着好的麻子坑的石头也少了，一般是坑仔的和宋坑的，宋坑的石质较 燥，但是好的能比得上前那三个坑的。试过爬到坑仔洞那里，看石工们挑了半天，才选了一块有火捺的，看来好的砚石是挺难 见到。还有呢，就是买砚别是晚上买，晚上光线不好容易被骗，而且尽量到工艺商店或是直接到厂里买。端砚厂在从广州到肇 庆的黄岗路段就可以看到很多（别走过境公路）。砚是石头，价钱那东西很难说，说说价是一定要的。一般来说，两百到一千 五的砚已经是很能见人的了。俺送过一方给朋友，四百大元，是宋坑石，有火捺，朋友用起来也说不错。

　　好了，还说一下吧，端砚不便宜，用的时候要小心。磨墨不能用浊水、熟水（煮开了放凉的）、开水、茶，要用生水 （山泉水、井水），要墨汁亮还可以加猪胆汁。用的墨不要太糟，磨墨的时候不要太用力，磨好墨了，墨锭要放在砚外，用完 砚后要洗砚。洗砚也讲究，要用木盆，不能用铜的瓦的，先把墨汁倒掉，用宣纸轻轻抹干净，然后再清洗砚堂。平时砚不用， 还要用清水养砚。砚用到一定时间，要用杉木松炭磨一遍，这叫发墨。但是砚堂外的墨迹是不洗的，等过了百多年，这就是古 董标志了。

　　嗯，还有就是砚摔不得，摔成几大块就没救了，不过要是只是一条小裂缝的，或是断口齐整点的，还是可以补救的。

　　唉，没想到写这么多，劳烦各位看了，真的天都快亮了。

　　（本文参考《端砚趣谈》谭沃森）