广袤的西部，如果没有河西走廊，就像一种没有印痕的记忆。怎么走都是空旷的，而有了河西走廊，人像是被什么牵 着，连着，彷徨不再了。

　　这一线真应该好好走走的，武威、张掖、高台、酒泉，还有更远的敦煌和玉门。

　　这是汉长城遗迹的一线，总是不好猜测秦时明月汉时关的意境，也总是不好猜测古来征战几人回的悲壮。怀旧总是伤 感的，但总算到了嘉峪关，一切却变了个样。

　　到这里，眼睛为之一亮的。

　　很精巧的一个城市，整洁而明快。街道方方正正，罕见的清洁，不见痰迹和烟头。仅这点就让我对这里生出无限的好 感来。

　　人少，嘉峪关市的人口才有27万。但从每个人身上都能看出一种节奏来。

　　1971年建市，嘉峪关市是个新兴的移民城市。当地最大的企业是酒泉钢厂，从国家的三线建设时期开始上马的。 而北京人在嘉峪关市的落脚也是在那个时候，当时酒钢医院的医生都是从北京的一家资深医院调过来的。酒钢医院向来都很出 名，因为远近城市的人都知道这里的北京医生医术高明。听说，他们中的很多人已经定居在这个西部的小城了。

　　在这里认识的北京人，是嘉峪关市的副市长吴清彬。去年他从国家机关挂职来到嘉峪关市，他有两个选择，一是做市 委副书记，一是做副市长。他选择了后者。一个念头，“很难得的机会去西北，说是挂职，其实正好是对自己的一个锻炼。”

　　随身的行李是几本书和衣物装起来的一个拉杆箱。这还闹出了一个笑话，是后来市计委主任告诉我的。远在北京的人 ，提起西北来第一个直觉就是这里天寒地冻。吴清彬临行前，老妈妈做好了一身棉袄棉裤让他带上。“真的用不上，在这里我 就是一身西装，其实比北京冷不到哪儿去。风也不见得比北京春天的大。”

　　熟悉西北，了解西北以及融入西北，谈何容易。他做的第一件事是看。在两个月的时间里，他跑遍了嘉峪关市方圆几 百里的地方。“我是不愿意等着听别人告诉我的，我宁愿利用休息日自己去看。”算来到嘉峪关市仅仅7个多月，但他掌握的 资料足够写一部嘉峪关市市史了。

　　寂寞吗？“怎么算寂寞？按时上班按时下班，在这个临时的住处里晚上看看书，写写东西。自己觉得日子过得很快。 ”伴随着在西部的工作经历，他愿意把时间挤出来给自己作思考。配合国家对西部开发战略的实施，他一直给报纸撰写关于探 讨西部经济发展的文章。视角切入得有的放矢，这一点他自信。“我不到这里来，就永远无法像现在这样对这里有深刻的体会 。”

　　我们约定，等我一个下午，在嘉峪关市周边转转再聊个宵夜。我也要先看再说。

　　二三月份，正值旅游的淡季，到魏晋古墓群参观的只有我一个人。在嘉峪关市现在已经探明的有2600多座魏晋时 期的墓葬，而对外开放的仅有3座。墓室很窄，深入地下，多为砖结构，但不施泥土砌合。最为有特色的是砖上有各色的绘画 ，内容都是反映主人生前的生活和财富。和同时期“风吹草低见牛羊”的乐府民谣的现实主义风格一脉相承。

　　导游是个20多岁的本地女孩，矮矮的，眼神总是很倔强地看着你。我们渐渐地聊到了另外的话题。

　　“我是学建筑设计的，在兰州上的大学。”

　　“喜欢历史，所以来当导游？”

　　“我才不愿意当呢。但在西北，一个女孩子能做什么？”

　　“大学生还不好找工作吗？”

　　“父母托人才把我安排在这里当导游，一个月500元钱，他们不愿意让我离开嘉峪关市。但我想，有机会出去一定 做生意去。”

　　“你想去哪儿呢？”

　　“只要走出嘉峪关就行。”

　　一个像我这样的过客，没有权利和她争论西北的千好百好。但我想知道面前的这个小女孩，为什么只是想走？

　　晚上，和吴清彬谈起这件事来。他实话实说：“在嘉峪关市，这个女孩的工作还得走后门才找得着。西北要发展，就 得留住人，但现在我们缺的就是这点。我们缺少能够在西北踏踏实实干事业的人。”

　　这个话题引出了彩。他到任之后，立主成立机关干部研修班。请专家和教授给市党政机关的干部和教育系统的教职员 工讲课。课程的重点放在经济管理上。“我们必须立足在自己给自己培养人才上。”研修班上了几个月的课，报名踊跃。“大 家找我说，一定要再多开几次课，多讲几门。我发现他们其实想学，也在课上确实学到了东西。”

　　在嘉峪关城关前，看到那里正在植树。这里栽一棵树不容易，没有土，只有沙和石块。必须先挖四米深的沟，从百公 里外运来土壤填到沟里，才能栽上树苗。

　　在这里，人也许和树一样，想生根成活都要付出更多的努力。临走时，问他是否有“被发配”的感觉，他摇摇头说： “没有，一切都像在家一样。”(沈沣)