因年老而发生的形态和生理变化是由于生殖器官功能逐渐减退、某些组织的损伤或激素刺激作用降低所致。衰老所引起的女性内、外生殖器的变化如下。

　　输卵管：粘膜皱襞缩短、变细，内膜薄而扁平，纤毛逐渐消失。

　　子宫：组织脱水和间质纤维组织变性，使子宫内膜萎缩，子宫变小；内膜腺体减少，肌肉纤维变细，而子宫肌血管壁增厚且发生动脉硬化。

　　宫颈：宫颈萎缩至与阴道壁齐平，宫颈隐窝萎缩，宫颈管缩短，狭窄可以形成囊肿；如颈管受阻，可发生子宫积脓。

　　阴道：阴道扩张性减低，壁变薄使皱襞消失和血管减少。阴道壁易发生裂伤和受细菌及有害物的损伤。阴道分泌物减少，酸度下降，碱性增强，pH值上升，致病菌容易生长繁殖，极易发生感染。阴道萎缩和尿道缩短使尿道外口松弛，易发生尿道炎和尿道肉阜。

　　外阴：脂肪和弹力组织消失，皮肤变薄及血管减少，使阴唇皱襞萎缩和隆起变低，少数老年妇女外阴明显萎缩，大阴唇似乎已不存在。外阴皮肤萎缩和分泌物减少可引起外阴瘙痒，并可伴性交困难。阴道口萎缩，皱襞消失，血管和弹力组织减少，受伤时易发生瘙痒。外阴十分干皱，阴毛稀疏；外阴和阴道腺减少，分泌活动下降；皮肤血管减少，皮下脂肪消失。

　　乳腺：作为女性第二性征的主要标志之一的乳房，在绝经期皮下脂肪增生，乳腺小叶不规则、囊性扩张和小叶芽增生。绝经后皮下脂肪组织被吸收，乳腺实质组织萎缩，乳腺小叶消失、导管萎陷。乳头变小并不易勃起，色素减少，乳房扁平下垂。

　　上述性器官的一系列变化也常伴有下丘脑和垂体的退行变，衰老的速度因人而异，个体差异较大。性器官的萎缩确实会给老年人的性生活带来不便，但这并不意味着老年人再也不能过性生活了，在以后的问题中将会谈到老年人如何补救衰老引起的变化，从而维持性功能。

责任编辑：康康

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