保护肌肤免受紫外线伤害的防晒品，可分为化学性防晒与物理性防晒两种。化学性防晒品又称之为“紫外线吸收剂”的有机化合物，含有UVA、UVB的吸收剂，能够将光源吸收掉，防止紫外线被吸入皮肤的内部。
化学性的紫外线吸收剂，即使直接涂抹在肌肤上也是无色透明的。由于并不明显，所以，就算抹上粉底也显得非常自然。因此，经常被当作是基础的保养品而被广泛地利用。
另外一种预防紫外线的物理性防晒品就是“紫外线散射剂”。当此种产品涂抹于肌肤上的时候，使紫外线呈物理性的放射，具有反射的机能。紫外线散射剂，只会对于皮肤最上层之角质层的表面起作用，所以不会吸收到皮肤的内部。这种产品虽然也受到众多化妆品的配合，但它的缺点是会带给肌肤特殊的颜色与味道，所以不适合男性或孩童使用。以女性而言，如果将紫外线吸收剂作为基础面霜，并且将紫外线散射剂当成粉底来使用的话，即可获得双重的防御效果。
撇开种类不谈，在选择防晒品的时候，最重要的就是“SPF”。“SPF”(Sun protection Factor)即是所谓的防晒系数，这是在日本和美国的品牌所使用的算法，而以法国为主的欧洲国家，则是以“IP”来表示。
将表示紫外线防御化妆品的效果以数字来表示，其比例为IP×２＝SPF。我国也是采用SPF的算法。SPF的防晒效果可用以下的公式计算表示：SPF＝涂抹上防晒剂部分的MED／未涂抹防晒剂部分的MED公式中的MED，是Minimum Erythema Dose的缩写，其定义为“造成皮肤出现微弱红斑所需的最低紫外线量。”
既然SPF值为预防皮肤受到伤害的时间与什么都不搽的时间比值，究竟SPF所标示的数字可以防止多少紫外线呢？假若皮肤直接受到晒射而产生微弱红斑的时间为20分钟，而某个防晒品的SPF＝6，即表示该防晒品能保持6×２0＝120分钟的防晒功能。SPF值越高其效果也越佳。
但是，每个人的肤质不同，对阳光的防御能力也不一样，皮肤越白的人对光的抵抗力越弱，所以在选择防晒系数时，应考虑到自己肤质、活动地点与活动时间。
近来，出现了超过SPF50，甚至更高值的防晒品。我们真的随时需要SPF50这么高的产品吗？其实不然。想要隔离紫外线的化妆品在涂抹以后能够维持一天以上的效果，那是不可能的。我们常会因活动时的流汗、游泳戏水或化妆品的脱落而使防晒品流失，所以补搽的工作是相当重要的。
对于紫外线的对策，与其搽过SPF较高的产品之后就完全地放心，还不如重复地涂抹SPF15-20的产品反而更有效果。尤其对于敏感性皮肤，SPF值越高的防晒品对皮肤的刺激也越大。但当我们不得已必须大量照射到紫外线的时候(如户外运动时)，也需要SPF较高的产品来保护肌肤。
选择防晒品，除了系数之外，更重要的是舒服感，选一瓶透气性佳、清爽舒适的防晒品才是最有用的。
责任编辑：水冰
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